พวกเสรีนิยมไม่ควรเพียงแค่ชดเชยพลเมืองสำหรับส่วนเกินของตลาด พวกเขาควรหาทางปรับเปลี่ยนตลาดด้วยตัวเอง
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่พวกเสรีนิยมเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการแก้ไขส่วนเกินของตลาดเสรี: การเก็บภาษีแบบก้าวหน้า; ประกันสุขภาพสาธารณะ ประกันการว่างงาน ประกันสังคม; และกฎระเบียบด้านสุขภาพ ความปลอดภัย และสิ่งแวดล้อม แคมเปญปี 2020 ซึ่งมีข้อเสนอสำหรับภาษีที่สูงขึ้นสำหรับผู้มีฐานะร่ำรวย Medicare-for-all และ Green New Deal ก็ไม่มีข้อยกเว้น
แต่ผู้สมัครบางคน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ส.ว. เอลิซาเบธ วอร์เรนกำลังใช้วิธีการที่แตกต่างออกไปโดยพื้นฐาน แทนที่จะชดเชยประชาชนสำหรับผลข้างเคียงที่โชคร้ายของตลาด พวกเขาพยายามสร้างตลาดใหม่
แนวคิดล่าสุดของ Warren คือ“Stop Wall Street Looting Act”เป็นกรณีตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ เธอพยายามเขียนกฎขึ้นมาใหม่เพื่อจำกัดไม่ให้บริษัทไพรเวทอิควิตี้ขายทรัพย์สินและเลิกจ้างพนักงานในบริษัทที่พวกเขาลงทุน และกดดันให้พวกเขาส่งมอบคุณค่าที่มากขึ้นให้กับผู้บริโภคชนชั้นกลางและเศรษฐกิจโดยรวม
แนวคิดนี้ซึ่งผมเรียกว่า “กลไกตลาด” ทำให้การกำกับดูแลตลาดเป็นหน้าที่หลักของรัฐบาลที่เปรียบได้กับกลไกของรัฐ ซึ่งเป็นศิลปะของการทูต รัฐบาลเป็นสถาปนิกของตลาด: พวกเขาไม่เพียงวางรากฐานสำหรับตลาดด้วยหลักนิติธรรมและสิทธิในทรัพย์สินเท่านั้น แต่ยังก่อตั้งบริษัท ซึ่งเป็นสถาบันที่เป็นหัวใจของเศรษฐกิจทุนนิยม พวกเขาสนับสนุนตลาดหุ้นผ่านการจำกัดความรับผิด ข้อกำหนดในการเปิดเผยข้อมูล และกฎการซื้อขาย พวกเขาส่งเสริมการแข่งขันผ่านนโยบายต่อต้านการผูกขาดและกฎระเบียบที่ส่งเสริมการแข่งขัน และพวกเขากำหนดสินค้าหลักของยุคดิจิทัล – ข้อมูล – ผ่านสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา
การคิดเกี่ยวกับรัฐบาลในลักษณะนี้ทำให้เราได้คิดใหม่อย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการกำหนดนโยบาย ซึ่งเป็นแนวคิดที่ทั้งรุนแรงน้อยกว่าสังคมนิยมประชาธิปไตย เพราะมันรวมเอาทุนนิยมเข้าไว้ด้วยกัน และรุนแรงกว่านั้น เพราะพยายามที่จะเปลี่ยนระบบทุนนิยมจากรากเหง้าของมัน
มุมมองนี้ละทิ้งข้ออ้างที่ว่าตลาดมีอิสระหรือเป็นไปตามธรรมชาติและสนับสนุนมุมมองที่เป็นจริงมากกว่า: ทางเลือกแทนการดำเนินการของรัฐบาลไม่ใช่ตลาดเสรี แต่ตลาดในโลกแห่งความเป็นจริงเต็มไปด้วยความไม่สมดุลของอำนาจ การสมรู้ร่วมคิด และการฉ้อฉล แทนที่จะพยายามแก้ไขผลลัพธ์ของความไม่สมดุลเหล่านี้หลังจากข้อเท็จจริง รัฐบาลไม่ควรอายที่จะปรับเปลี่ยนรูปแบบตลาดเหล่านี้เพื่อให้ทำงานได้ดีขึ้น โดยใช้มาตรการต่างๆ เช่น การกำกับดูแลกิจการ กฎระเบียบทางการเงิน การปฏิบัติด้านแรงงาน และการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด
ข้อตกลงใหม่เป็นกลไกการตลาดในการดำเนินการ
ทั้งซ้ายและขวาเข้าใจผิดว่ารัฐบาลสร้างตลาดอย่างไร
ผู้ที่อยู่ทางขวามักจะโต้แย้งว่ารัฐบาลควร “ปล่อย” สิ่งต่างๆ ออกสู่ตลาด แต่ความไม่รู้ดังกล่าวไม่เพียงเป็นสิ่งที่ไม่พึงปรารถนาเท่านั้น แต่ยังเป็นไปไม่ได้อีกด้วย เศรษฐกิจสมัยใหม่ตั้งอยู่บนรากฐานของกฎระเบียบของรัฐบาล ทางเลือกที่แท้จริงไม่ได้เกี่ยวกับว่ารัฐบาลควรแทรกแซงเศรษฐกิจหรือไม่ แต่เกี่ยวกับวิธีที่รัฐบาลควรจัดโครงสร้างตลาดตั้งแต่เริ่มแรก
หลายคนทางซ้ายก็สับสนพอๆ กัน แต่ต่างกันออกไป พวกเขาสงสัยวิธีแก้ปัญหาของตลาดเพราะมองว่าโซลูชันเหล่านี้ไม่เป็นประชาธิปไตยและคุกคามต่อคุณค่าของพวกเขา แต่รัฐบาลสามารถสร้างตลาดเพื่อส่งเสริมเป้าหมายนโยบายใดก็ตามที่พวกเขาเลือก รวมถึงเป้าหมายที่ก้าวหน้า เช่น ความเท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจหรือการปกป้องสิ่งแวดล้อม
ข้อเสนอล่าสุดในการปฏิรูประบบการตลาดมีแบบอย่างทางประวัติศาสตร์ โดยเริ่มจากแนวคิดของขบวนการก้าวหน้าในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ตลาดเชิงรุกกลายเป็นนโยบายระดับชาติภายใต้ข้อตกลงใหม่ในช่วงทศวรรษที่ 1930 พระราชบัญญัติการธนาคาร พ.ศ. 2476 ได้แยกการค้าออกจากวาณิชธนกิจและสร้างระบบประกันเงินฝากของรัฐบาลกลาง พระราชบัญญัติหลักทรัพย์ พ.ศ. 2476 กำหนดให้เปิดเผยข้อมูลทางการเงิน และพระราชบัญญัติตลาดหลักทรัพย์ พ.ศ. 2477 ได้จัดตั้งคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ พระราชบัญญัติแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ พ.ศ. 2478 รับรองสิทธิในการเจรจาต่อรองร่วมกันและข้อห้ามในการปฏิบัติของนายจ้างที่จะบ่อนทำลายพวกเขา
การปฏิรูปเหล่านี้ทำให้ตลาดการเงินสามารถส่งมอบมูลค่าที่มากขึ้นให้กับเศรษฐกิจโดยมีความเสี่ยงน้อยลง และทำให้แรงงานมีอำนาจในการต่อรองกับนายจ้างมากขึ้น
แม้ว่าหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 พวกเสรีนิยมจะให้ความสนใจกับกลไกตลาดน้อยลงและให้ความสำคัญกับนโยบายเศรษฐกิจมหภาคแบบเคนส์ บริการสวัสดิการ กฎระเบียบทางสังคม และสิทธิที่เท่าเทียมกันมากขึ้นท่ามกลางการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง นักคิดทางเศรษฐกิจเช่น Friedrich Hayek และ Milton Friedman อ้างว่าการแทรกแซงของรัฐบาลบ่อนทำลายตลาดเสรี ข้อโต้แย้งของพวกเขาได้รับการอุทธรณ์อย่างแพร่หลายหลังจากภาวะเงินฝืดในทศวรรษ 1970 ทำให้ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนและคนอื่นๆ นำแนวคิดเหล่านี้ไปปฏิบัติโดยการผ่อนคลายกฎระเบียบทางการเงิน โจมตีอำนาจสหภาพแรงงาน และผ่อนปรนการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด
การยกเครื่องของเรแกนไม่ได้เกี่ยวกับ “การลดกฎเกณฑ์” อย่างแท้จริง ในแง่ของการลดกฎระเบียบ แต่เป็นการปรับทิศทางของกฎตลาดใหม่เพื่อประโยชน์ของผู้มั่งคั่งและผู้มีอำนาจ อุดมการณ์เสรีนิยมใหม่ที่มองว่ารัฐบาลเป็นอุปสรรคต่อตลาดเสรีแทนที่จะเป็นสถาปนิกของตลาดกลายเป็นที่แพร่หลายมากเสียจนพวกหัวก้าวหน้าได้แทรกซึมเข้าไปในกฎเกณฑ์หลักบางประการแม้ในขณะที่พวกเขาต่อสู้กับนโยบายที่เป็นผล – เสนอการแก้ไขสำหรับ “ความล้มเหลวของตลาด” ที่เฉพาะเจาะจงแทนที่จะเป็น การเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของตลาดมากขึ้น
พรรคเดโมแครตถึงกับหันไปเสรีนิยมใหม่บางส่วนภายใต้การบริหารของประธานาธิบดีบิล คลินตัน ซึ่งออกกฎหมาย NAFTA และตัดสินใจที่จะไม่ควบคุมอนุพันธ์ทางการเงิน
การกำกับดูแลตลาดและความไม่เท่าเทียมกัน
เพื่อแสดงให้เห็นว่าแนวทางของกลไกตลาดแตกต่างจากวาระนโยบายเสรีนิยมแบบดั้งเดิมอย่างไร ให้พิจารณาความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นความท้าทายที่ชี้ชัดในยุคของเรา
ดังที่ Thomas Piketty แสดงให้เห็นในงานการปกครองของเขาCapital ในศตวรรษที่ 21สหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1980 มีรายได้เพิ่มขึ้นเป็นประวัติการณ์ในรายได้ของผู้มีรายได้ 1% แรก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้บริหารองค์กร และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง 0.1% แรก ในขณะเดียวกัน คนอเมริกันส่วนใหญ่ได้รับเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้อะไรเลยจากผลผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลานี้ Piketty ให้ความสำคัญกับนโยบายภาษีเป็นพิเศษในการอธิบายความไม่เท่าเทียมกันที่เพิ่มขึ้นนี้และในการเสนอแนวทางแก้ไข
แต่กลไกการตลาดที่ล้มเหลวเป็นหัวใจสำคัญของทั้งความเฟื่องฟูของคน 1 เปอร์เซ็นต์และความซบเซาในส่วนที่เหลือ และกลไกตลาดที่ดีกว่าจะมีความสำคัญต่อการพลิกกลับแนวโน้มเหล่านี้
ค่าตอบแทนผู้บริหารในสหรัฐฯ เพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการกำกับดูแลกิจการเปลี่ยนไปสู่รูปแบบผู้ถือหุ้น ซึ่งผู้จัดการควรจะให้ผลตอบแทนทางการเงินสูงสุดแก่ผู้ถือหุ้น ไม่ใช่ให้รางวัลแก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย เช่น พนักงานหรือลูกค้า การปรับกฎหมายและระเบียบข้อบังคับสนับสนุนการดำเนินธุรกิจที่เป็นหัวใจของแนวโน้มนี้ เช่น การเลือกหุ้นและการซื้อคืนหุ้น ซึ่งไม่เพียงเพิ่มผลตอบแทนของผู้ถือหุ้นเท่านั้น แต่ยังผลักดันให้ค่าจ้างผู้บริหารพุ่งสูงขึ้นด้วยต้นทุนของค่าจ้างและการลงทุน
ในขณะเดียวกัน การเปิดเสรีทางการเงินและการบังคับใช้ที่หละหลวมมีส่วนทำให้กำไรเกินขนาดและแพ็คเกจการจ่ายเงินในภาคการเงิน ซึ่งได้ครองส่วนแบ่งที่เพิ่มขึ้นของเศรษฐกิจในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาโดยไม่ได้ส่งมอบมูลค่าที่มากขึ้นให้กับนักลงทุนภาคครัวเรือน
การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบด้านแรงงานและแนวปฏิบัติของนายจ้างช่วยอธิบายการขาดผลประโยชน์สำหรับแรงงานระดับล่างและระดับกลาง ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนปราบปรามสหภาพแรงงานภาครัฐและแต่งตั้งตัวแทนที่เป็นมิตรต่อธุรกิจมากขึ้นในคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ (NLRB) รัฐบาลของรัฐผ่านกฎหมาย “สิทธิในการทำงาน” ที่บ่อนทำลายอำนาจของสหภาพแรงงานโดยห้ามการบังคับจ่ายเงินเดือนของสหภาพแรงงาน นายจ้างเริ่มต่อสู้กันมากขึ้นในการต่อสู้กับสหภาพแรงงาน โดยจ้างที่ปรึกษาเฉพาะทางเพื่อช่วยพวกเขาในการทำให้องค์กรไม่ได้รับการรับรอง และพรรคเดโมแครตล้มเหลวในความพยายามที่จะผ่านกฎหมายเพื่อรักษาความแข็งแกร่งของสหภาพแรงงานตลอดช่วงเวลานี้
การเพิ่มขึ้นของการกระจุกตัวของตลาดในหลายภาคส่วนของเศรษฐกิจได้เพิ่มความเหลื่อมล้ำโดยเพิ่มช่องว่างในผลตอบแทนขององค์กรและค่าตอบแทนผู้บริหารระหว่างบริษัทระดับซูเปอร์สตาร์กับบริษัทอื่นๆ ทั้งหมด และลดค่าจ้างเนื่องจากบริษัทที่โดดเด่นไม่ต้องแข่งขันแย่งชิงคนงานมากนัก กฎหมายที่ควบคุมสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญามีส่วนทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ เนื่องจากบริษัทในภาคส่วนที่ต้องพึ่งพาทรัพย์สินทางปัญญาอย่างมาก เช่น เทคโนโลยีชั้นสูงและเวชภัณฑ์ ได้รับผลกำไรและค่าจ้างผู้บริหารสูงเป็นพิเศษ
แนวทางเสรีนิยมที่เป็นมาตรฐานมากขึ้นจะชดเชยความไม่เท่าเทียมกันที่เกิดจากการแข่งขันในตลาดด้วยการแจกจ่ายผ่านระบบภาษีและบริการทางสังคม
แนวทางการตลาดจะเปลี่ยนจุดสนใจไปที่ “การกระจายล่วงหน้า” ซึ่งเป็นกฎของตลาดที่สร้างความเหลื่อมล้ำตั้งแต่แรก รัฐบาลสามารถปรับกฎใหม่ในพื้นที่เหล่านี้เพื่อให้พนักงานมีอำนาจมากขึ้นในองค์กร เพื่อกดดันสถาบันการเงินให้สร้างมูลค่าเพิ่มให้กับเศรษฐกิจและลดค่าเช่าให้กับตนเอง เพื่อเปลี่ยนดุลอำนาจระหว่างนายจ้างและคนงาน และจำกัดอำนาจตลาดเพื่อประโยชน์ของแรงงานและผู้บริโภค นั่นจะไม่บ่อนทำลายทุนนิยมอเมริกัน แต่ฟื้นฟูมัน
ในบรรดาผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต วอร์เรนได้ก้าวไปไกลที่สุดในวาระนี้ เธอเสนอให้มีการปฏิรูปบรรษัทภิบาลเพื่อให้ตัวแทนแรงงานมีสิทธิมีเสียงในคณะกรรมการบริษัท และจำกัดไม่ให้ผู้บริหารควบคุมผลตอบแทนทางการเงินเพื่อเพิ่มรายได้สูงสุดจากตัวเลือกหุ้น เธอสนับสนุนการปฏิรูปแรงงานเพื่อเปลี่ยนอำนาจต่อรองจากนายจ้างเป็นแรงงาน เธอสนับสนุนการบังคับใช้การต่อต้านการผูกขาดที่ก้าวร้าวมากขึ้นเพื่อจำกัดตลาดและอำนาจทางการเมืองของบริษัทที่มีอำนาจเหนือกว่า และเธอสนับสนุนกฎระเบียบเพื่อขัดขวางผู้บริหารการเงินจากการยึดค่าเช่าเกินขนาดสำหรับตนเองและบริษัทของพวกเขา และเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากการฉ้อโกง
พูดให้ชัดเจน นี่ไม่ใช่กรณีที่ขัดแย้งกับองค์ประกอบสำคัญอื่นๆ ของวาระที่ก้าวหน้า เช่น ระบบภาษีที่เท่าเทียมมากขึ้น การประกันสุขภาพถ้วนหน้า และการลงทุนภาครัฐในด้านการศึกษาและโครงสร้างพื้นฐาน เราต้องการสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด
แต่พวกหัวก้าวหน้าควรยอมรับการจัดระบบทุนนิยมใหม่เป็นลำดับความสำคัญ แทนที่จะยอมทนกับระบบตลาดที่เข้มงวดแล้วชดเชยความอยุติธรรมให้กับคนงานหรือผู้บริโภคผ่านนโยบายภาษีและสวัสดิการ การหันมาใช้กลไกตลาดจะช่วยให้พวกเขาได้รับค่าจ้างที่ยุติธรรมและจ่ายในราคาที่ยุติธรรมตั้งแต่เริ่มแรก
Steven K. Vogel เป็นศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ที่ University of California Berkeley และเป็นผู้เขียน Marketcraft: How Governments Make Markets Work
