จิม ธอร์ป กลายเป็นดาวกีฬามัลติสปอร์ตคนแรกของอเมริกาได้อย่างไร

ชนพื้นเมืองอเมริกันเป็นผู้ชนะเลิศการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เอ็นเอฟแอลยอดเยี่ยมและเป็นผู้เล่นเอ็มแอลบี – เขายังชนะการแข่งขันชิงแชมป์การเต้นบอลรูมอีกด้วย

ทศวรรษก่อนที่โบ แจ็คสันและดีออน แซนเดอร์สจะเล่นเบสบอลและฟุตบอล จิม ธอร์ปเป็นนักกีฬามัลติสปอร์ตดั้งเดิมของอเมริกา ธอร์ป เป็นนักกีฬาอเมริกันฟุตบอลระดับวิทยาลัยถึงสองครั้งและเป็นสมาชิกกฎบัตรของPro Football Hall of Fameซึ่งเล่นในเมเจอร์ลีกเบสบอลหกฤดูกาลและคว้าเหรียญทองโอลิมปิกสองเหรียญ ชนพื้นเมืองอเมริกันเก่งในเกือบทุกกีฬาที่เขาลอง ตั้งแต่บาสเก็ตบอลไปจนถึงลาครอส ในขณะที่ทำลายสิ่งกีดขวางทั้งในและนอกสนาม

ธอร์ปเกิดในปี พ.ศ. 2430 ในรัฐโอคลาโฮมา ปัจจุบันเติบโตในแซคและฟ็อกซ์เนชั่น เด็กจลนศาสตร์พัฒนาความแข็งแกร่งและความอดทนในการเดินป่า 30 ไมล์กับพ่อของเขาในการล่าและดักเหยื่อ 

Thorpe เล่าว่า “ผมเป็นคนกระสับกระส่ายอยู่เสมอและไม่เคยพอใจเลย นอกเสียจากว่าผมจะลองใช้ทักษะในเกมกับเพื่อนร่วมเล่นหรือทดสอบความอดทนและไหวพริบในการต่อสู้กับสมาชิกในอาณาจักรสัตว์” Thorpe เล่า

หลังจากการเสียชีวิตของพี่ชายฝาแฝดและแม่ของเขา Thorpe เติบโตขึ้นอย่างโวยวายและโดดเรียน ทำให้พ่อของเขาส่งเขาไปที่ Carlisle Indian Industrial School

ความกล้าหาญด้านกีฬาของธอร์ปปรากฏชัดที่โรงเรียนประจำของรัฐบาลในเมืองคาร์ไลล์ รัฐเพนซิลเวเนีย วันหนึ่งในปี พ.ศ. 2450 เขาขอเข้าร่วมนักกีฬาลู่วิ่งตัวแทนฝึกกระโดดสูง แม้จะสวมชุดเอี๊ยม เสื้อเชิ้ตและรองเท้าออกกำลังกายที่ยืมมา Thorpe ก็ทะยานขึ้นเหนือบาร์ที่สูงกว่าตัวเขาเองหนึ่งนิ้ว และต่อมาก็ถูกเรียกตัวไปที่สำนักงานของเกล็น “ป๊อป” วอร์เนอร์โค้ช  ฟุตบอลและกรีฑาระดับตำนานของโรงเรียน

“ฉันทำอะไรผิดหรือเปล่า” ธอร์ปถาม “ลูกชาย คุณเพิ่งทำลายสถิติโรงเรียนในการกระโดดสูง แค่นั้นเอง” วอร์เนอร์ตอบ

ปรากฎการณ์การติดตามรบกวนโค้ชของเขาซ้ำแล้วซ้ำอีกเพื่อให้เขาลองสำหรับทีมฟุตบอลตัวแทนซึ่งแข่งขันกับทีมวิทยาลัยชั้นนำของอเมริกา แม้ว่าเขาจะกลัวอาการบาดเจ็บของดาวดวงใหม่ของเขา แต่วอร์เนอร์ก็ยอมจำนน ในการประลองฟุตบอล วอร์เนอร์มองอย่างไม่เชื่อสายตาเมื่อธอร์ปหลบผู้เล่นมากกว่า 30 คนในการฝึกซ้อมแบบเปิดโล่ง วอร์เนอร์ท้าให้ธอร์ปทำมันอีกครั้ง เขาทำ.

นอกเหนือจากการเล่นลูกเตะบอล กองหลัง กองหลัง และนักเตะในฟุตบอลแล้ว ธอร์ปยังดูโดดเด่นในทุกกีฬาที่เขาลอง รวมถึงบาสเก็ตบอล มวย ลาครอส ว่ายน้ำ ฮ็อกกี้ แฮนด์บอล และเทนนิส เขายังได้รับรางวัลชนะเลิศการแข่งขันเต้นรำบอลรูมระหว่างวิทยาลัย 

Jim Thorpe เซ็นสัญญาโปรเบสบอล

ด้วยความมุ่งมั่นที่จะเป็นนักกีฬาอาชีพ Thorpe ออกจาก Carlisle และเซ็นสัญญาเล่นไมเนอร์ลีกเบสบอลในปี 1909 และ 1910 

Kate Buford ผู้เขียนชีวประวัติ Native American Son: The Life and Sporting Legend of Jim Thorpeกล่าวว่า “เขากำลังจะประกอบอาชีพด้านกีฬา และเบสบอลเป็นกีฬาเดียวที่คุณทำได้ในขณะนั้น “เขาจากคาร์ไลล์ไปโดยไม่ได้ตั้งใจจะกลับไป แต่เขาก็ยังดีไม่พอ—ยัง”

ในการพลิกผันบทบาท ตอนนี้ Warner ได้ประสบความสำเร็จในการกดดันให้ Thorpe เล่นฟุตบอลที่ Carlisle หลังจากที่เขาล้มเหลวในการสร้างลีกใหญ่ ตั้งชื่อตาม ทีม All-America ของวอลเตอร์ แคมป์ในปี 1911 และ 1912 Thorpe นำทีมของเขาไปสู่สถิติ 23-2-1

ทองโอลิมปิกของ Jim Thorpe กลายเป็นมัวหมอง

แม้ว่าชนพื้นเมืองอเมริกันจะถูกปฏิเสธการเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาในขณะนั้น Thorpe เป็นตัวแทนของประเทศของเขาในกรีฑาในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1912 ที่ กรุงสตอกโฮล์ม เขาล้มเหลวในการคว้าเหรียญรางวัลจากการกระโดดไกลและกระโดดสูง แต่เขาได้รับรางวัลเหรียญทองในการแข่งขันปัญจกรีฑาหลังจากได้อันดับหนึ่งในการกระโดดไกล วิ่ง 200 เมตร จักรกล และวิ่ง 1,500 เมตร

สัปดาห์ต่อมา Thorpe ทำลายสถิติโลกในการแข่งขันทศกรีฑา แม้จะสวมรองเท้าที่ไม่ตรงกันหลังจากที่คู่ของเขาหายตัวไปก่อนการแข่งขัน เขาตั้งเวลา 1,500 เมตรซึ่งจะไม่มีใครเทียบได้ในการแข่งขันจนถึงปี 1972

เมื่อกษัตริย์สวีเดน Gustav V ที่ตกตะลึงมอบเหรียญรางวัลให้กับชาวอเมริกัน กษัตริย์กล่าวว่า “ท่านเป็นนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก” Thorpe กลับมายังสหรัฐอเมริกาในฐานะซุปเปอร์สตาร์ระดับโลก 

“เขาเป็นนักกีฬาที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติที่เก่าแก่ที่สุด” บูฟอร์ดกล่าว “ทุก ๆ สี่ปีเรามองหาความรู้สึกอื่นในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เขาเป็นคนแรกและเขากำหนดมาตรฐานการแสดงที่ยอดเยี่ยมมาก”

หลายเดือนหลังจากการแข่งขันกีฬาฤดูร้อนปี 1912 อย่างไรก็ตาม เรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับสัดส่วนของนักกีฬาโอลิมปิกก็เกิดขึ้นเมื่อหนังสือพิมพ์รายงานเกี่ยวกับการจ่ายเงินเบสบอลลีกย่อยของ Thorpe ที่ค่อนข้างน้อย แม้ว่ากฎจะไม่ได้บังคับใช้อย่างเท่าเทียมกัน Thorpe ถูกบังคับให้คืนเหรียญทองของเขาเนื่องจากละเมิดข้อห้ามของนักกีฬามืออาชีพ ในที่สุด เหรียญจำลองก็ถูกส่งกลับคืนสู่ครอบครัวของธอร์ปในปี 1983 แต่คณะกรรมการโอลิมปิกสากลไม่ได้เรียกชัยชนะของธอร์ปกลับคืนมาในบันทึกอย่างเป็นทางการจนถึงเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2565

ธอร์ปเติมเต็มความฝันในการเล่นเบสบอลของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาบุกเข้าไปในลีกใหญ่กับนิวยอร์กไจแอนต์ในปี 2456 ผู้เล่นนอกสนามพยายามดิ้นรนกับการตีลูกโค้งและตี .2552 ในหกฤดูกาลใหญ่ในลีกใหญ่ 

Jim Thorpe กลายเป็นหนึ่งในดาวดวงแรกของ NFL

ตลอดอาชีพนักเบสบอลของเขา Thorpe เป็นดาราสองนักกีฬา หลังจากกลับมาเล่นฟุตบอลกับทีมอาชีพในรัฐอินเดียนาในปี พ.ศ. 2456 ธอร์ปเข้าร่วมCanton (Ohio) Bulldogsในอีกสองปีต่อมาและนำทีมไปสู่การแข่งขันระดับโอไฮโอลีกสามครั้ง

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2463 ธอร์ปได้เข้าร่วมการประชุมในโชว์รูมรถยนต์ในแคนตันซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งสมาคมฟุตบอลอาชีพแห่งอเมริกา ภายหลังเปลี่ยนชื่อเป็น สมาคมฟุตบอล แห่งชาติ ตัวแทนทีมมีมติเป็นเอกฉันท์เลือกธอร์ปเป็นประธานคนแรกของลีก ตำแหน่งที่เขาดำรงตำแหน่งเป็นเวลาหนึ่งปีในขณะที่เขายังคงเล่นและโค้ชเดอะบูลด็อกส์ต่อไป

ตลอดเจ็ดฤดูกาล Thorpe เป็นหนึ่งในผู้เล่น NFL ที่เพิ่งเริ่มเล่นมากที่สุดในขณะที่เขาเล่น 52 เกมให้กับ Bulldogs, Cleveland Indians, Oorang Indians, Rock Island Independents, New York Giants และ Chicago Cardinals 

หลังจากวันที่เล่น Thorpe ย้ายไปแคลิฟอร์เนียและเล่นบทบาทรองในภาพยนตร์หลายสิบเรื่องเป็นส่วนใหญ่ ด้วยการเพิ่มจำนวนของชาวตะวันตก เขาได้ก่อตั้งบริษัทแคสติ้งเพื่อกดดันสตูดิโอภาพยนตร์ให้คัดเลือกชาวอเมริกันพื้นเมืองแท้ๆ 

แม้ว่าในที่สุดเขาจะทำงานแปลก ๆ เช่น รปภ. และผู้ขุดคูน้ำในภายหลัง แต่ Thorpe ก็ยังคงอยู่ในแนวหน้าของความทรงจำของแฟนกีฬา “เขายังคงเป็นมาตรฐานทองคำในกรีฑาและสนามและฟุตบอล” Buford กล่าว “ในช่วงทศวรรษ 1950 เขาได้รับการยกย่องจากบรรดาผู้ที่เล่นร่วมกับเขาและโค้ชว่าเป็นนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่พวกเขาเคยเห็นมา” 

อันที่จริง Associated Press โหวตให้เขาเป็นนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 และชื่อเสียงของเขาได้รับการสนับสนุนมากขึ้นเมื่อBurt Lancasterแสดงภาพเขาในภาพยนตร์ปี 1951 Jim Thorpe—All American

เกือบหนึ่งปีหลังจากที่ Thorpe เสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายในลานจอดรถพ่วงในแคลิฟอร์เนียในปี 1953 หญิงม่ายของเขาได้ฝังดารากีฬาในหมู่บ้านเล็กๆ ในเพนซิลเวเนีย ซึ่งตกลงที่จะเปลี่ยนชื่อตัวเองเป็น Jim Thorpe เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา

นอกจากเมืองบนแผนที่แล้ว ความทรงจำของ Thorpe ยังคงอยู่ เขาได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักกีฬาชั้นนำของศตวรรษที่ 20 โดย ABC Sports และอยู่หลังเพียงBabe Ruthและ Michael Jordan ในการจัดอันดับ Associated Press ของนักกีฬา 100 อันดับแรกของศตวรรษที่ผ่านมา 

หน้าแรก