Cumberland Posey เป็นบุคคลสำคัญในทีมเบสบอล Negro League และเป็นนักกีฬาแอฟริกันอเมริกันคนแรกในมหาวิทยาลัยสองแห่ง
คัมเบอร์แลนด์ โพซีย์ คนเดียวในหอเกียรติยศเบสบอลและบาสเก็ตบอล ไม่ใช่แค่นักกีฬาที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น นอกจากนี้ เขายังเป็นหนึ่งในนักธุรกิจที่ฉลาดที่สุดและผู้ประเมินความสามารถในลีกนิโกร ผู้สนับสนุนทีมเบสบอลแบล็กและผู้บุกเบิกด้านกีฬาอย่างดุเดือด
ต้นศตวรรษที่ 20 ชาวพื้นเมืองในพื้นที่พิตส์เบิร์กกลายเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่เล่นกีฬาที่เพนน์สเตทและต่อที่ดูเควสน์ซึ่งเขาใช้นามแฝง ต่อมา Posey กลายเป็นเจ้าของ Homestead Grays ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ ทีม เบสบอล Negro League
“เขาเป็นหนึ่งในสามเจ้าของที่สำคัญที่สุดในลีกเบสบอลของนิโกร” จิม โอเวอร์ไมเออร์ ผู้เขียน Cum Posey จาก Homestead Greysกล่าว Overmyer รวม Posey ไว้ในกลุ่มนิโกรลีกที่ทรงอิทธิพลที่สุดร่วมกับเพื่อน Hall of Famers Rube Foster ผู้บริหารทีม และ James L. Wilkinson เจ้าของ Kansas City Monarchs
อ่านเพิ่มเติม: 9 นักเบสบอลจากลีกนิโกรผู้ครองเกม
ความเฉียบแหลมทางธุรกิจของ Posey ทำให้เขา “มองการณ์ไกล” Overmyer กล่าว ซึ่งนำไปสู่ความสำเร็จทางการเงินและการแข่งขันสำหรับทีม Greys ขณะที่พวกเขาบุกเข้ามาและเล่นในลีกนิโกร เขายังเป็นบุคคลที่น่าเคารพนับถือในพิตต์สเบิร์ก
“บางคนอาจบอกว่าเขาบดขยี้ผู้อ่อนแอและผู้แข็งแกร่งระหว่างทางขึ้นบันได” เวนดอลล์ สมิธแห่งPittsburgh Courierหนังสือพิมพ์ Black ที่มีชื่อเสียงระดับประเทศเขียน “แต่ไม่ว่านักวิจารณ์ของเขาจะพูดอะไร พวกเขาปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในทีมเบสบอล Negro League และประสบความสำเร็จมากที่สุดอย่างแน่นอน”
คัมเบอร์แลนด์ โพซีย์: ลูกหลานของทาสอิสระ
โพซีย์ หลานชายของทาสที่เป็นอิสระ เกิดเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2433 ในเมืองโฮมสเตด รัฐเพนซิลเวเนีย เขตเลือกตั้งที่อยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของพิตต์สเบิร์ก 7 ไมล์ พ่อของเขา Cumberland “Cap” Willis Posey Sr. กลายเป็นสิ่งที่เชื่อกันว่าเป็นวิศวกรเรือล่องแม่น้ำที่ได้รับใบอนุญาต Black คนแรกของประเทศ พี่โพซีย์สร้างเรือล่องแม่น้ำและก่อตั้งและเป็นเจ้าของบริษัทไดมอนด์โค้กและถ่านหิน
แอนนา สตีเวนส์ โพซีย์ แม่ของโพซีย์ ผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายคนแรกในเมืองเอเธนส์ รัฐโอไฮโอ เรียกร้องให้มีการยอมรับกลุ่มพลเมืองของสตรีชาวแอฟริกันอเมริกันอย่างเท่าเทียมกัน ครั้งหนึ่งเธอเคยยิงเตือนด้วยปืนพกเพื่อขู่ขวัญชายสองคนที่พยายามจะปล้นสามีของเธอ
Posey เติบโตขึ้นมาในบ้านอิฐสุดหรูบนถนน East 13thใน Homestead ใกล้ Carnegie Steel Works บนฝั่งทางใต้ของแม่น้ำ Monongahela ในปี 1911 โพซีย์ นักกีฬาที่เก่งกาจ ลงเล่นให้ทีมเมอร์ด็อค เกรย์ส ซึ่งเป็นทีมมืออาชีพ (ทีมต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Homestead Greys เพื่อสะท้อนฐานบ้าน)
ในปี 1920 ด้วยความช่วยเหลือจากบิดาของเขา โพซีย์จึงซื้อ Greys กับนักธุรกิจ Charlie Walker จากปี 1918-21 โพซีย์ซึ่งเป็นนักเตะ 5 ฟุต 9 และ 140 ปอนด์ได้ลงเล่นให้ทีม
เดิมที Greys เล่นในท้องถิ่นเท่านั้น โดยเดินทางไปเล่นเกมบนรถรางหรือรถไฟโดยสาร แต่โพซีย์มองเห็นโอกาสทางการเงินในการระดมยุ้งฉางเพราะความนิยมของทีม ดังนั้น Greys จึงเพิ่มเกมกับทีมกึ่งมืออาชีพสีขาวในโอไฮโอ เวสต์เวอร์จิเนีย และที่อื่นๆ ในเพนซิลเวเนีย
“[H]e ไม่ต้องการเข้าร่วมลีกเพราะเขาสามารถทำเงินได้มากขึ้นในสิ่งที่เขาทำ” Overmyer กล่าว “นอกจากนี้ เขายังสามารถจู่โจมรายชื่อในลีกได้โดยไม่ต้องรับโทษ”
ในปีพ.ศ. 2472 เมื่อประเทศกำลังเข้าสู่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่โพซีย์ตระหนักว่าถึงเวลาที่เหมาะสมที่จะเข้าร่วมนิโกรลีก
Cumberland Posey: ผู้เล่น Homestead Greys, ผู้จัดการ, เจ้าของ
นอกเหนือจากการเล่นและจัดการทีม Greys แล้ว Posey ยังสร้างทีมให้กลายเป็นโรงไฟฟ้าที่ชนะการแข่งขัน Negro National League Championships เก้าครั้งจากปี 1937-48 และ Negro League World Series สามครั้ง เขาจัดการทีมในปี 1931 ซึ่งรวมถึงยุ้งฉาง จบด้วยสถิติ 163-23 และถือว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดตลอดกาลของเบสบอล
นอกจาก Posey แล้ว Greys ยังมี Hall of Famers อีกสี่แห่งในอนาคต: ผู้จับ Josh Gibson, ทีมเบสบอล Babe Ruth of Negro League; ออสการ์ ชาร์ลสตัน ผู้เล่นนอกสนาม ถือว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบที่สุดในประวัติศาสตร์เบสบอล เบสคนแรก Buck Leonard และเหยือก Ray Brown Gibson, Leonard และ Brown เป็นกระดูกสันหลังของทีม Greys ปี 1937 ที่ไป 45-18-1 ในการเล่น Negro League
โพซีย์เป็นคู่แข่งตัวฉกาจอย่างไม่ลังเลที่จะดึงทีมเกรย์ออกจากสนามเมื่อพวกเขาตกเป็นเหยื่อของการเรียกที่ไม่ดี “ผู้ตัดสินเหยื่อชั้นหนึ่ง” Overmyer กล่าว “ไจแอนต์พังทลายและล้มเลิกต่อหน้าโพซีย์ที่ดูบอบบาง” ดับเบิลยู. โรลโล วิลสันเขียนไว้ในCourier “คำว่า ‘เลิก’ ไม่เคยได้รับการแปลสำหรับเขาเลย”
โพซีย์ นักสู้ผู้ชำนาญการถือกระบองและครั้งหนึ่งเคยหักแขนของผู้ต้องขัง ซึ่งเอื้อมมือผ่านกรงขังที่เขาระหว่างการเยี่ยมเรือนจำ Overmyer กล่าว
เนื่องจากความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นของเขากับ Barney Dreyfuss เจ้าของ Pittsburgh Pirates ทีม Greys จึงเล่นที่ Forbes Field ซึ่งเป็นสนามเหย้าของทีมเมเจอร์ลีกเบสบอล โพซีย์ยังมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับครอบครัวกริฟฟิธ ซึ่งเป็นเจ้าของวุฒิสมาชิกวอชิงตันในลีกอเมริกันของเมเจอร์ลีกเบสบอล ในทศวรรษที่ 1940 พวกเกรย์เล่นเกมบางเกมในเมืองหลวงของประเทศ
นอกจากความสำเร็จในสนามของเกรย์สแล้ว ทีมยังมีกำไรอีกด้วย “ฉันอ่านเจอในหนังสือพิมพ์ว่า Cincinnati Reds เสียเงินไป 30,000 ดอลลาร์ในปีที่แล้ว” Posey บอกกับPittsburgh Sun-Telegraphในปี 1940 “ทุกครั้งที่ทีม Greys ทำเงินได้น้อยกว่า 30,000 ดอลลาร์ต่อปี เราคิดว่ามันเป็นฤดูกาลที่ย่ำแย่ นั่นทำให้คุณมีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับธุรกิจใหญ่ของทีมเบสบอลนิโกร”
Overmyer เชื่อว่า Posey ซึ่งได้รับแต่งตั้งให้เข้าหอเกียรติยศเบสบอลแห่งชาติในปี 2549 จะเก่งในฐานะผู้บริหารของ MLB “คำถามเดียวที่ฉันมีคือเขาจะยอมทำงานให้คนอื่นหรือไม่” เขากล่าว
คัมเบอร์แลนด์ โพซีย์ ยังเก่งเรื่องบาสเก็ตบอลอีกด้วย
ในปี ค.ศ. 1920 โพซีย์ถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นบาสเกตบอลผิวดำที่เก่งที่สุดของประเทศ เขาเน้นที่การถ่ายภาพภายนอกเป็นพิเศษในช่วงเวลานั้น “เป็นปู่ของสตีเฟน เคอร์รีได้ง่ายๆ” โคล้ด จอห์นสันบอกกับ The Undefeatedโดยอ้างอิงถึงดาวเด่นของ Golden State Warriors จอห์นสันเป็นผู้ก่อตั้งมูลนิธิ Black Fives ซึ่งทำการวิจัยและส่งเสริมประวัติศาสตร์บาสเกตบอลก่อนการแข่งขัน NBA Black
ในปี ค.ศ. 1909 โพซีย์กลายเป็นบุคคลผิวสีคนแรกที่เข้าแข่งขันกีฬาที่เพนน์สเตต เขาพักอยู่สองปี จากนั้นในปี 1915 ก็เล่นบาสเก็ตบอลให้กับวิทยาลัยคาทอลิกแห่งพิตต์สเบิร์กแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์ ซึ่งต่อมาได้กลายเป็น Duquesne
เล่นเป็นชาร์ลส์ คัมเบิร์ต โพซีย์เป็นผู้นำทีมในการให้คะแนนเป็นเวลาสามปี แต่เขาไม่เคยลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัย ชาวพิตต์สเบิร์กหลายคนรู้ว่าโพซีย์ทำเงินในกีฬาเบสบอล ทำให้เขาไม่มีสิทธิ์เล่นกีฬาวิทยาลัย
ในปี 1988 โพซีย์ได้รับการประดิษฐานอยู่ใน Sports Hall of Fame ของ Duquesne ภายใต้ชื่อจริงของเขา และ 25 ปีต่อมา มหาวิทยาลัยได้สร้างเงินบริจาค 1 ล้านดอลลาร์ในนามของเขาเพื่อเป็นประโยชน์แก่นักเรียนที่เป็นชนกลุ่มน้อย ในปี 2559 โพซีย์ได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศบาสเก็ตบอลไนสมิท
หนึ่งในผู้ชื่นชอบและเพื่อนของ Posey ในชุมชนกีฬา Pittsburgh คือ Art Rooney เจ้าของ Steelers ที่รู้จักกันในนาม “The Chief” แม้ว่ารูนีย์จะพูดถึงเรื่องนี้เพียงเล็กน้อย แต่เขาช่วยโพซีย์ด้านการเงิน
เมื่อวันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2489 วันก่อนที่โพซีย์จะเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเมื่ออายุได้ 55 ปี ผู้บุกเบิกที่ป่วยหนักได้เดินทางอีกครั้งผ่านบ้านไร่อันเป็นที่รักของเขา อีกไม่กี่วันต่อมา “หัวหน้า” ทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่เก็บสัมภาระกิตติมศักดิ์ที่งานศพของเขา และโรงเรียนในโฮมสเต็ดก็ปิดให้บริการในวันนั้น
