ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา กฎระเบียบการประมงไม่สอดคล้องกับสายพันธุ์ที่กำลังเคลื่อนไหว
เมื่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้อุณหภูมิของมหาสมุทรเพิ่มสูงขึ้น ปลาบางชนิดก็กำลังเคลื่อนตัวไปทางขั้วโลกสู่น่านน้ำที่เย็นกว่า ในสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ชาวประมงเพื่อการค้ากำลังพยายามปรับตัว แต่จากการศึกษาใหม่เกี่ยวกับชุมชนลากอวนตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ความพยายามในการปรับตัวของชาวประมงถูกจำกัดโดยสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่ไม่ปรับตัวเข้ากับพวกเขา
การวิจัยนำโดย Eva Papaioannou นักนิเวศวิทยาทางทะเลของ GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel ในเยอรมนี ได้สำรวจชุมชนประมงอวนลากในท่าเรือ 10 แห่งจาก North Carolina ถึง Maine ซึ่งอุณหภูมิของน้ำที่สูงขึ้นนั้นเด่นชัดเป็นพิเศษ
Papaioannou และเพื่อนร่วมงานของเธอขุดค้นบันทึกของรัฐบาลและรายงานการเดินทางของเรือโดยตรวจสอบข้อมูลหลายทศวรรษเกี่ยวกับรูปแบบกิจกรรมของเรือ การกระจายสต็อกของปลา และการลงจอดของปลา พวกเขาเปรียบเทียบสองช่วงเวลาคือ พ.ศ. 2539 ถึง พ.ศ. 2543 และ พ.ศ. 2554 ถึง พ.ศ. 2558 และยืนยันว่าปลาที่ชุมชนเหล่านี้กำหนดเป้าหมายเป็นหลัก ได้แก่ พยาธิใบไม้และปลาเฮกได้เลื่อนไปทางเหนือขึ้นไป 200 กิโลเมตร
นักวิทยาศาสตร์ยังได้สัมภาษณ์สมาชิกของชุมชนเหล่านี้เพื่อค้นหาว่าพวกเขาตอบสนองต่อพื้นที่ทำการประมงที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างไร Becca Selden นักชีววิทยาจาก Wellesley College ในแมสซาชูเซตส์และหัวหน้าผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า “ชาวประมงอยู่ในน้ำทุกวัน ดังนั้นพวกเขาจึงเห็นการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ และพวกมันก็เชี่ยวชาญในการจัดการกับความแปรปรวนอย่างเหลือเชื่อ”
ทีมงานพบว่าชาวประมงส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในพื้นที่ดั้งเดิม แต่ได้เปลี่ยนเป้าหมายไปที่สายพันธุ์ที่แตกต่างกันและมีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้น “งานก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่สันนิษฐานว่าไม่มีการเปลี่ยนสายพันธุ์” เซลเดนกล่าว “แต่นี่เป็นหนึ่งในกลยุทธ์หลักที่เราสังเกตเห็น” ตามที่นักวิทยาศาสตร์ได้เขียนไว้ในการศึกษาของพวกเขา ความต้องการ “เสถียรภาพเชิงพื้นที่” ของพื้นที่ทำการประมงนี้เป็นทั้งกลยุทธ์ที่นิยมในหมู่ชุมชนชาวประมงที่ทำการสำรวจ แต่ยังเป็นแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนที่สุดสำหรับสต็อกปลาในท้องถิ่น
แต่การเปลี่ยนสายพันธุ์มีค่าใช้จ่าย นักวิจัยระบุว่า ชาวประมงต้องการความยืดหยุ่นในการจับสัตว์น้ำหลายชนิด ซึ่งกฎข้อบังคับมักขัดขวาง “ความเป็นจริงของสิ่งที่พวกเขาตกปลาและที่ที่พวกเขาตกปลานั้นถูกไกล่เกลี่ยโดยกรอบการกำกับดูแล” Papaioannou กล่าวทางอีเมล
แผนการจัดการของรัฐบาลกลางและของรัฐกำหนดว่าจะจับชนิดใดได้บ้างและชนิดใดที่ต้องหลีกเลี่ยง และแผนเหล่านี้ได้เติบโตขึ้นอย่างเข้มงวดมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชาวประมงสามารถเก็บเกี่ยวได้ภายในขอบเขตของใบอนุญาตที่ซื้อเท่านั้น และโดยทั่วไปแล้วแต่ละสายพันธุ์จะต้องมีใบอนุญาตแยกต่างหาก การเก็บเกี่ยวปลาหลากหลายชนิดจึงมีราคาแพง และผู้ที่ไม่สามารถแบกรับต้นทุนได้จะถูกจำกัดในสิ่งที่พวกเขาจับได้
Elliott Hazen นักนิเวศวิทยาจากศูนย์วิทยาศาสตร์การประมงตะวันตกเฉียงใต้ของ US National Oceanic and Atmospheric Administration ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าว “และนั่นก็มักจะชอบเรือประมงขนาดใหญ่กว่า เรือขนาดเล็กอาจมีความเสี่ยงมากที่สุดจากการสูญเสียการเข้าถึงเมื่อสายพันธุ์เคลื่อนไหว” ดังนั้น นักวิจัยจึงพบว่าในขณะที่ผู้ประกอบการลากอวนหลายรายกำลังเปลี่ยนวิธีการตกปลาเป็นสายพันธุ์เป้าหมายใหม่ระหว่างสองช่วงเวลาที่ศึกษา ความหลากหลาย ในการจับปลากลับลดลงจริง
ในขณะที่เรือลากอวนขนาดเล็กมักจะอยู่ในพื้นที่ดั้งเดิมของพวกเขา แต่การศึกษาพบว่าผู้ที่มีเรือขนาดใหญ่ (มากกว่าประมาณ 20 เมตร) บางครั้งจะเริ่มออกเดินทางจากท่าเรือบ้านของพวกเขาอีกต่อไปเพื่อตามปลาเป้าหมายไปยังน่านน้ำใหม่ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นตัวเลือกแรกของชาวประมงน้อยมาก การเสี่ยงภัยดังกล่าวมีราคาแพงกว่า เสี่ยงกว่า และทำให้ชาวประมงไม่อยู่บ้านเป็นเวลานาน Papaioannou กล่าวว่าชาวประมงต้องการตกปลาในพื้นที่ดั้งเดิมซึ่งมีความรู้ในท้องถิ่นมากมาย ความจงรักภักดีต่อท่าเรือบ้านของพวกเขาเป็นกุญแจสำคัญในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในความอุดมสมบูรณ์และการกระจายของปลา เธอกล่าวเสริม
ผลการศึกษาพบว่ากฎระเบียบอาจจูงใจให้เดินทางไกลเหล่านี้ แต่ละพอร์ตมีโควต้าสำหรับปลาเฉพาะที่ขึ้นอยู่กับระดับการเก็บเกี่ยวที่ผ่านมา โดยมีประวัติการจับที่สูงขึ้นส่งผลให้โควตาสูงขึ้น นี่อาจหมายถึงตลาดที่พร้อมสำหรับการจับปลาขึ้นฝั่ง แม้ว่าสัตว์ชนิดนี้จะไม่อุดมสมบูรณ์ในน่านน้ำใกล้เคียงอีกต่อไป นักวิทยาศาสตร์พบว่ากัปตันบางคนได้เดินทางเพื่อตอบสนองต่อสิ่งจูงใจเหล่านี้ แทนที่จะกลับไปที่ท่าเรือบ้านเพื่อลงจอด พวกเขาจะเดินทางไปยังท่าเรือต่างๆ ตามแนวชายฝั่ง ซึ่งพวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากการจัดสรรโควตาได้ดีที่สุด
Selden กล่าวว่านโยบายการจัดการส่วนใหญ่ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าประชากรปลาอยู่ในภาวะสมดุล แต่เมื่อประชากรเหล่านี้เปลี่ยนไป การจัดสรรโควตาก็ไม่เปลี่ยนแปลง “เรากำลังกำหนดโควต้าให้กับชีวมวล” เธอกล่าว “แต่เราไม่ได้จัดการกับการเปลี่ยนแปลงทิศทางใดๆ” นักวิจัยกล่าวว่าสิ่งนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อท่าเรือบางแห่ง แต่ส่งผลกระทบต่อท่าเรืออื่นๆ ซึ่งส่งผลกระทบต่อการดำรงชีวิตของคนงานบริการในอุตสาหกรรมประมง และส่งเสริมชุมชนประมงชั่วคราวมากขึ้น
กฎข้อบังคับการตกปลาอาจตอบสนองต่อสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปได้มากขึ้น หากหน่วยงานจัดการได้รับข้อมูลที่มีเวลาที่เหมาะสมมากขึ้น Selden กล่าว แหล่งข้อมูลดังกล่าวอาจเป็นแหล่งที่มาของชุมชนประมงเอง “เทคโนโลยีบนเรือประมงเหล่านี้ช่างเหลือเชื่อ” เซลเดนกล่าว “การเสริมอำนาจให้พวกเขารวบรวมข้อมูลของตนเองจะช่วยให้พวกเขาไว้วางใจข้อมูลดังกล่าว และเห็นว่าข้อมูลดังกล่าวจะรวมเข้ากับชาวประมงคนอื่นๆ ได้อย่างไรในภาพรวม”
ชุมชนประมงกำลังปรับตัวเข้ากับผลที่ตามมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิจัยกล่าวว่าการสนับสนุนด้านกฎระเบียบสำหรับชุมชนเหล่านี้ต้องปรับตัวด้วยเช่นกัน นโยบายที่อนุญาตให้สายพันธุ์ที่มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการเก็บเกี่ยวใกล้ท่าเรือบ้านจะช่วยได้มากในการทำให้การตกปลาปลอดภัยขึ้น มีประสิทธิภาพมากขึ้น และประหยัดมากขึ้นในโลกที่เปลี่ยนแปลงไป
